あっという間の５月でした。 2011/05/31 敦賀市内で昼食後は、今回の目的地である「瓜破の水」を汲むために２０�gの大きなポリタンクと４�gのペットボトルを２本積んで来ました。敦賀市から国道２７号線を西に向かうのですが、途中の若狭町にある「道の駅」で「紅しょうが」を仕入れるため立ち寄りました。ここでの名物は「梅干し」なのですが、「梅干し」はまだ在庫が？あるというので、年寄りに好評の「紅しょうが」を探しましたが、残念ながら売り切れていました。車の中で待っていると、「ふき」と「タケノコ」を持って嫁さんが戻って来ました。手間のかかる料理はしないのに、どちらも「あく抜き」が必要なのを忘れていたのでしょうか？さて、肝心の「瓜破の水」ですが、先日弟が「高い焼酎」と「六甲のおいしい水」を持って来たのですが、その時「瓜破の水」を出すと、「この水は美味しいわ！」と感心していました。この日「瓜破の水」を汲むところは満員でしたが、蛇口が６個もあるので比較的早く順番が回って来ました。一枚３００円のシールを売店で買い求め、新しいペットボトルに張りました。ここに汲みに来られる人々は、ほとんどは業務に使われているようで、ポリタンクを１０〜２０個は積んでこられます。遠く福井市内や舞鶴市内から汲みに来られていて、ここの水の評判が良いのが分かります。その日の夕食で、「汲みたての水」で飲む、水割りは特別に美味しかったです。さて、台風の影響もあって昨日の湖西線は、終日運転を見合わせていました。「風が吹いたら電車が止まる」という状況は何とかならないかと思っています。現在、堅田から近江舞子までは防風対策が出来ていて、影響は少ないのですが、それより以北がまったく対策がされていません。通勤や通学されている方は、近江舞子駅や堅田駅まで車で行かれているようですが、この様な状態が度々あると住民が出て行かないか心配ですし、新たな住民が見込めないのではないかと思ってしまいます。この際、署名を集めてＪＲに防風対策をしてもらえるように陳情しようかと考えています。（写真は、三方五湖にある「道の駅」と「瓜破の水」の源流です）

もう梅雨入りですか？ 2011/05/28 釣りに出かけてから一週間経った２５日は、長女が帰省して来たので再び敦賀市の「鞠山海つり公園」に立ち寄りました。今回は、竿を持たない単なるギャラリーですが、それでも何か釣れていないか気になるところです。この日も釣り人は少なく、訊くまでもなく釣果は芳しくないのが分かりましたが「何か釣れましたか？」と尋ねると、「何にも釣れませんわ」との返事でした。海はべた凪で風もなく、まったく一週間前と同じで「クラゲ」だけが気持ちよさそうに？泳いでいました。１０分ほど観察している間に、次々と釣り人が引き上げて来いているところを見ると、「我慢の限界」を過ぎたようです。「海つり公園」を後にして、いつもの敦賀・きらめき温泉「リラ・ポート」にプールと温泉を楽しむために移動しました。２ヶ月ぶりに訪れたのですが、だんだんと入場者が減っていくのが分かり、挨拶を交わす常連さんも少なくなり淋しい気がします。長女も少し（かなり）飽き気味で、プールなど３０分も入っていませんので、すぐに温泉に場所を変えます。この時期は、露天風呂から見る新緑が美しくとてもリフレッシュ出来るような気がします。少し前は、小雪の舞う中で入浴していたのが懐かしく感じますが、やがて「蝉時雨」となり一年の移り変わりの早さについて行けません。「リラ・ポート」を出る頃には昼食タイムとなりますので、いつもの「祭りずし」に行く事にしました。ここは、平日でも混雑していて３０分は待たされるのですが、この日は何故かすぐに席に着けました。新聞で震災後の「外食産業の業績悪化」と出ていましたが、まさにそのような状態でした。ところで、まだ５月なのに早々と梅雨入りしたと報じていましたが、どうなっているのでしょうか？おまけに、来週早々には台風２号が接近するとかで、やはり異常気象の様な気がします。（写真は、鞠山海つり公園で泳ぐクラゲと退屈そうな釣り人です）

住みやすいとは、何だろう？ 2011/05/24 釣りの成果が思わしくなく、早々と安曇川に戻って来ましたが今から店を開けるのも億劫だし、この際自分で車が乗れない顧客の自宅に出向く事にしました。旧朽木村の中でも、最も奥にある地区を目指して車を走らせるのですが、新録が美しいく所々でヤマフジが咲いていました。一軒目のお家は雲洞谷（うとうだに）地区のＹさんですが、おばあちゃんの補聴器の点検にと立ち寄りました。ここのお嫁さんは、昨年急死されるというご不幸があり、まだ５０代の若さでした。死因は、ペースメーカーが夕方になり不調をきたし、救急車を呼んだのですが、搬送先の病院まで１時間近くかかり手当が遅れた事でした。もし、安曇川なら１０分で行けるので、助かっていたかもしれません。安曇川にある「道の駅・あどがわ」に「トチ餅」を販売していたのですが、担当していたお嫁さんがいなくなったので続けるのは難しいでしょう。「今年の田植えは、孫娘が頑張ってくれて助かったわ」と言う言葉に、少しは気持ちが楽になりました。庭先に、トチの実の殻が置いてあり、井戸から出る水にトチの実のあく抜きがされていました。「どうか、お元気で！」と言葉をかけて、この家からさらに奥にある能家（のうげ）地区のおじいさん宅に向かいました。ここのＴさんは、一人暮らしのおじいちゃんで、昨年買ってもらった補聴器を無くしたと電話があり、心配でかけつけました。「集会所の帰り道に落としたみたいやな」「もう何度も探したけど見つからんわ」「もう、探さなくてもよいで」と言われましたが、念のため４００�bほど離れた集会所まで歩いて探しました。やっぱり見つからず、すごすごと戻りましたが、「ご苦労さん」と言う言葉をかけられ、卓上に「冷たいビール」と「らっきょと漬け物」が並べられ、遠慮無く頂きました。「この地区は、私が子どもの頃５０軒あり、２５０人が住んでいました」「今は、１２軒で１７人になってしまった」と淋しそうに話しました。別れ際に玄関前まで出てきて、手を振るので「また、遊びに来ますわ」と言って別れました。「空気も水も綺麗だし、人の人情も厚いけれど買い物する町まで遠すぎるので不便かな？」「急病になったら、まず助からないかもね」などと話しながら帰路につきました。（写真は、トチの実とその殻とわらぶき屋根にトタンを張った田舎の風情のある家々です）

今年初めての釣行でした。 2011/05/19 いつもは、ギャラリーで行く事が多い「鞠山・海つり公園」に釣り道具を持参して、今年初めての釣行となりました。午前４時に起床して、まだ真っ暗の中敦賀を目指しましたが、私は昨夜のお酒が残っているので運転は嫁さんにまかして、少しずつ明るくなる外の景色を半分死んでいる頭でぼんやりと眺めていました。途中、いつも立ち寄る敦賀市内の「若潮屋」さんで餌のオキアミと青イソメとサビキの仕掛けを仕入れました。この瞬間が一番気合いの入る時でもあり、また期待する時でもあります。気候も良くなったためか「鞠山海つり公園」は、平日にしては混雑している方でした。早速、竿に仕掛けをセットして投げ込みますが、なかなか当たりがありません。針の大きさを変えたり、おもりを変えたりしますが絶望的な状況です。たまに当たりがあっても、針がかりせずどうも餌取りの仕業のようです。海を見ていると、「べた凪」の状態で波がほとんどなく、風も吹いてなく湖より静かです。過去の経験から、この様な時は釣れたためしがありません。周りの状況も同じで、誰もが退屈そうにしていて小魚が釣れても沢山のギャラリーが集まります。そのうち、「餌取り」の当たりもなくなりましたので、こちらのやる気もどんどん失せました。嫁さんは「フグ」を釣り上げて、このサイズでは食べられないねと独り言を言っていました。嫁さんが「大きいのが釣れた！」との言葉で海をのぞくと、４０�pほどの「ボラ」でした。「そんな物、釣れても仕方がないわ」と言うと、「これで五目が達成や。フグ、ハオコゼ、アイナメの子ども、スズメダイ、ボラや。」「どれも、ろくな物やないな。」と言い返しました。私が連れたのは、フグとアイナメの子どもだけで完全に負けました。いつのまにか、赤潮が回ってきて海の表面が見えなくなりましたが、ここでの経験は初めてです。「海も汚れているし、おまけに原発の影響か魚がおらんし帰ろうか？」と言うと、いつもなら粘り強い嫁さんもあっさりと「帰ろう」と言いました。結局午前１０時前には片付けも済んで、帰路につきましたが「ストレス発散」が「よけいにストレスが溜まる」事になりました。（写真は、釣り上げたフグと、この日の釣り人と、赤潮の漂う海です）

合格、おめでとう！ 2011/05/17 安曇川に来て２８年もなるのに、友人と呼べる人は１０人とおりませんが、そのうちの一人が「介護福祉士」の試験に合格したのでお祝いの会を行いました。Ｓ君（仮名）は、もともと中学校の書道の講師で私の長男も習ったのですが、その後教えているクラスが学級崩壊に合い教職の道を断念しました。その後、職を転々とし、短いところは一日で辞め長いところでも一月と持ちませんでした。「君に向いているかどうか分からないが、介護士の仕事はどうや？」と言って２級ヘルパーの資格を取るように勧めました。何度かの挫折がありましたが、ようやく資格が得られ「特養」の施設で働くようになりました。この度、５度目の受験で念願の（本人はどちらでも良かったようです）「介護福祉士」の試験に合格しました。「私は今日まで、皆さんに応援して頂いて合格出来ました。お礼も兼ねて夕食会をしたいので来て下さい」と言われ、喜んで参加しました。場所は、安曇川町・白浜にある「宝船温泉」でしたが、今まで見た事もない本当に豪華なメニューでした。「近江牛のお寿司、山菜の天ぷら、氷魚、鴨ロース、鮎の天ぷら、川エビの天ぷら、わさびの酢の物、イワナの刺身、生ハムとチーズ、近江牛の陶板焼き、タケノコご飯、お吸い物、アイスとチーズケーキのデザート、その他記憶にありません」が出てもう満腹でした。後で、ご予算はどれくらいだったと恐る恐る訊くと、４人で５万円ほどだと答えました。「どうりで、あんなに出てくるとは」と答えながら、些少ですが合格祝いを渡しました。Ｓ君は感激して「ありがとう、ありがとう」を連発しておりました。翌日、「昨日は楽しい時間を過ごせて、良い思い出になりました。」とメールが来ておりました。さて、昨夜は風もなく夕食時に嫁さんが「ホタルを見た」と言うのでカメラを持って川に向かいましたが、残念ながら見つけ事は出来ませんでした。（写真は、色々な動物が題材になった信楽焼きです）

タヌキだけではありません。 2011/05/14 「やぶっちゃ」の湯を後にして、帰路に着くことにしましたが、まだ時間が午後３時前だったので通過点である旧信楽町に立ち寄る事にしました。車中で、「先ほどのやぶっちゃの湯をカーナビに登録したか？」と訊くと、「もう二度と来ないと思って、登録していない」と嫁さんが返事します。先ほどの「なかなか良い湯やったね。また来たいな！」とは矛盾する返事です。「やぶっちや」の湯のある三重県から、３０分ほどほど走ると滋賀県甲賀市に入りました。もう連休も終わり閑散としているかと思いましたが、行楽シーズンなのか横浜や千葉や三河ナンバーの車が止まっていました。震災の影響で、東北方面に行く観光客が減って関西や九州方面に行き先を変更した方が多いとテレビで放送していましたがそれを実感しました。信楽焼きと言えば「タヌキ」ですが、そのタヌキも寝ている物や笑っている物があります。玄関脇に、親カエルに乗っかった子カエルの大きな焼き物がありますが、カエル嫌いが見たら卒倒しそうです。それ以外にも、フクロウやまねき猫などもありましたが、面白かったのは「ウミガメ」があった事で、これはＮＨＫの連続テレビで放送された影響かもしれません。嫁さんが「こんなに沢山の焼き物が店頭に並んでいるけど、夜は店内に仕舞うのだろうか？」と訊くので、「毎日、そんな事していたら大変やで。多分そのままでロープでも張るのと違うか？」と答えましたが、夜にここに来てみないと真実はわかりません。結局、信楽では冷たい飲み物を買っただけで、何も買い求めませんでした。（写真は、代表的なタヌキの陶器と親子カエルと寝そべったタヌキの陶器です）

「やぶっちゃ」の湯は良かった。 2011/05/10 昨日９日は、急用で再び京田辺まで出かける用事が出来て、お店は臨時休業となりました。ＧＷ期間は、一度も出かけることなくお店にこもっていたので、久しぶりに開放感を感じました。用事は午前中に終えたので、お昼は「学研都市」の近くにある回転寿司の「スシロー」精華店に立ち寄りましたが、長女はすっかり回転寿司に飽きて、早々と立ち上がり出ようと言うように「ごちそうさま」のポーズをします。そろそろ、新しい店を見つけて、気にいってもらえるようにしなければなりません。さて、前回の「月ヶ瀬温泉」の評判が家族の中で好評だったので、再び国道１６３号線を木津川沿いに上流へ向かいました。しかし、道路沿いに「月ヶ瀬温泉」の看板が見つからず、どうやら行き過ぎたようです。戻るのも億劫になり、「確か、この近くにもう一つ温泉があったよね？」と嫁さんに聞くと、家で一番「方向音痴」の嫁さんが「「やぶっちゃ」の湯とか書いてあったよね」と言うので、カーナビで確認するとすぐ近くでした。正式名は「島ヶ原温泉・やぶっちゃの湯」と言い、名張川？の川沿いに建っています。入浴料金は、８００円と少し高めですが、バスタオルとフェイスタオルはサービスで付いていますので、何も準備がされてなくても入浴出来ます。あるお客さんが「ＧＷは混みましたでしょうね？」と係の人に訊くと、「最高で、２時間待ちになり、諦めて帰られる方もおられました」と話しておられました。温泉は、少しぬるめで長湯するにはもってこいでしたし、内湯は三つあり露天風呂も広く取られていました。お湯はかすかに塩辛く、ひげそり後はひりひりとしました。ところで、何故「やぶっちゃ」と言うのかリーフレットを見ても書いて無く、多分この辺がお茶の産地ですので「やぶきた」茶とひかけているのではと想像していますが事実は分かりません。「伊賀の里山で、癒しのひとときを」がタイトルでした。帰りに、「野良じまん」という直売所で「ヨモギ餅」を買って帰りましたが、田舎の味がして好評でした。「やぶっちゃの湯」〒５１９−１７１１三重県伊賀市島ヶ原１３６８０。�рO５９５−５９−３９３９。定休日、毎週火曜日。（写真は、「やぶっちゃの湯」のある建物と産直の「野良じまん」です）

蛙の声が一段と大きくなりました。 2011/05/04 安曇川では、３日から４日にかけて田中神社の春祭りで傘鉾が街中を練り歩きます。私が、安曇川に来た頃は、地区ごとに祭りの日が違っていて、親戚同士が集まり、お互いにもてなした様ですが、今ではほとんどの祭りが３日〜４日と統一されたようです。ただ、ここの祭りはおとなしく、上品で（覇気がない？）大阪生まれの私には物足りないものがあります。今日は、子ども御輿が出るのですが、こちらも少子化の影響で年々子どもが少なくなり淋しく感じます。この時期はまた、農家の繁忙期であちらこちらで、田植えが始まります。昔は「泥落とし」と言って、お互い助け合って田植えをしたようで、その慰労会と豊作を祈る春祭りとが重なったようです。夜になると、一日一日に蛙の合唱する声が大きくなり、まさに大合唱の感がします。田植えが終わると、梅雨前に今年もまた蛍の飛び交う姿が見られる事でしょう。ところで、今年のゴールデンウィークは、西に旅する人が増えて九州では例年より多いそうです。心情的にはわかりますが、出来れば東北にも出かけてお金を使って欲しいものです。かくゆう私は、一日も休まず店を開けていますが、残念ながら商売になるような話しはありません。（写真は、大人の傘鉾と行き違う子ども御輿の集団です）

今日で４月も終わりですね。 2011/04/30 ２７日は、お店の定休日だったので日野町にある「ブルーメの丘」に久しぶりに出かけました。天気予報では、今日は一日雨が降る事になっていたのですが、長女の日頃の行いが良いのか快晴に近い状態で、これなら安心して散策出来るなと思いました。途中、「愛東マーガレットステーション」では名物の「ジェラード」を買い求めご機嫌の長女でした。お昼は、八日市市にある定番の「かっぱ寿司」に立ち寄りましたが、このパターンに飽きたのか「エビ入りうどん」を食べただけで、もう出ようと催促され次からのお店選びに悩みそうです。八日市から２０分程で日野町の「ブルーメの丘」に到着しましたが、長女は早速売店に一目散に走りお気に入りの「クッキー」を獲得しました。気温は２７℃と夏日になっており、少し暑いくらいでしたのでほとんどの人が上着を脱いでいました。園内は、色とりどりのチューリップが満開で記念写真を撮るグループが沢山いました。最近の長女は、テレビで動物が映ると興味深く見ていたのですが、ここに来て馬も羊もウサギにもあまり反応がありません。ある程度面白がると思っていたのに、期待はずれでした。「ブルーメの丘」を出る時、「あんたは、何しに来たんや」と問いかけると、嫁さんが「食べるために、来たんや」と言うときと代わりに返事をしていました。お土産に、「肉の岡崎」に立ち寄り「コロッケ」と焼き肉用の牛肉を買い求めていると、雨がポツポツと降り始め雷が鳴り始めました。やがて、すごい雨脚になり１０分も「ブルーメの丘」を出るのが遅れているとびしょぬれになっているところでした。仕上げに入る温泉は、旧志賀町の「比良とぴあ」に決め豪雨の中を目的地へと急ぎました。さて、４月もあっという間に月末になり、世間はゴールデンウィークに突入しました。昨日は、法事で京田辺まで出かけましたが、京都駅の混雑はすごかったです。帰路は特にひどく、一杯頂いた身には立ち続けるのは大変でした。（写真は、チューリップが満開の「ブルーメの丘」です）

ボートは高い物ですね。 2011/04/26 私の店のご近所に農機具を販売しているお店？があるのですが、息子さんの代になってボートを扱うようになりました。水上バイクの様な小さな物から、８人ほど乗れるボートまで何隻かありエンジンの調整をしておられます。２５０馬力の大きな船外エンジンが付いたボートは圧巻で、思わず写真を撮りました。貧乏人の悪い癖で「このエンジンで幾らぐらいします？」とお訊きすると、「ざっと２５０万円で、船体が８００万円くらいかな」と答えが返って来ました。「どんなお金持ちが乗っているのやろう？」とお訊きすると、「普通のサラリーマンと聞いています。それにしてもお金にもならないブラックバス釣りの為に買うなんて信じられないね」と言っておられました。「1リットルのガソリンで５００メートルも走れば良い方ですから。まあ、燃料代など気にしていたら乗れないよね」「今度、みんなで琵琶湖に出て沖の白石まで走ろうか」と嬉しい話しが飛び込みましたが、「時速８０�qは出るので、空を飛んでるみたいやで」と言われると躊躇してしまいます。考えてみたら、究極の贅沢で高価な自動車なら買い物や旅行にも使えますが、ボートでは無理ですよね。いつか（いつのことになるか？）、きっとマイボートを持ちたいなと思いながら、お礼を言って店を後にしました。ところで、安曇川では、日中はウグイスがまだ下手な声で鳴き、夜は田起こしが始まった水田からカエルの合唱が聞こえて来ます。これから、ゴールデンウィークは田植えのピークとなり、猫の手（前足の間違いでは）も借りたくなります。（写真は、大きな船外機の付いたボートと桜の花びらがじゅうたんの様になった風景です）

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